유튜버 원지(본명 이원지)의 구독자 감소세가 지속되는 가운데, 그는 EBS 예능 프로그램을 통해 방송 활동을 재개할 예정입니다.
10일 오후 2시 기준 원지의 유튜브 채널 ‘원지의 하루’ 구독자는 98만 명으로 집계됐습니다.
논란 이전 약 102만 명이던 구독자 수는 사무실 환경 문제 이후 꾸준히 감소하며 약 4만 명이 빠진 상황입니다.
논란은 지난달 20일 공개된 사무실 소개 영상에서 비롯됐습니다.
원지가 공개한 공간은 지하 2층, 창문이 없는 약 6평 규모의 사무실이었으며, 이곳에서 직원 3명이 근무하는 모습이 담겼습니다.
택배 포장까지 함께 이루어지는 협소한 작업 공간이 알려지자 시청자들은 근무 환경 문제를 지적하며 비판을 이어갔습니다.
영상은 즉시 비공개로 전환됐고, 원지는 사과문을 올리며 사태 수습에 나섰습니다.
첫 번째 사과문에서 그는 “사무실 환경 관련하여 시청에 불편을 끼쳐드려 진심으로 사과드린다”라고 전했습니다.
또 “이로 인해 같은 건물을 사용하시는 분들께도 오해나 불편이 생길 수 있다고 생각되어 해당 영상은 부득이하게 비공개 처리하기로 결정했다”고 해명했습니다.
하지만 비판이 잦아들지 않자 원지는 두 번째 사과문을 올려 “직원들이 매일 시간을 보내며 일해야 하는 공간인 만큼 무엇보다 근무 환경과 복지를 최우선으로 고려했어야 했는데, 고용주로서 저의 배려와 생각이 너무나 부족했다”고 다시 사과했습니다.
이어 “구독자분들께서 지적해 주시지 않았다면 계속해서 직원들에게 희생을 강요했을지도 모른다는 생각에 부끄러운 마음뿐”이라며 넓은 사무실로의 이전을 약속했습니다.
지난 5일 공개된 세 번째 사과 영상에서 원지는 “사무실 논란과 관련해 많은 분들께 걱정과 심려를 끼쳐 진심으로 죄송하다”고 말하며 거듭 고개를 숙였습니다.
또한 “제가 환기의 중요성을 누구보다 강조했었는데, 그 부분을 신경쓰지 못해 팀원들에게 불편을 드린 부분 깊이 반성하고 있다”고 전했습니다.
이어 대표로서의 부족한 판단과 직원 복지 관리에 대한 문제도 인정하며, 사무실 이전과 재택근무 확대 계획을 언급했습니다.
논란이 이어지는 상황 속에서도 원지는 EBS 예능 ‘취미는 과학 여행’을 통해 방송 활동을 재개합니다.
오는 15일 첫 방송되는 이 프로그램은 세계 각지에서 활동하는 과학자들을 만나 자연·문화·기술을 탐구하는 콘셉트로, 스위스 론 빙하와 취리히 동물원, 미국 로봇 연구소 등 평소 접근
하기 어려운 장소를 과학적 시각으로 풀어내는 것이 특징입니다.
원지는 데프콘, 이대한·장홍제 교수와 스위스 편에 참여하고, 김풍과 항성 커뮤니케이터와 함께 미국 편에 출연할 예정입니다.
사무실 논란으로 이미지에 적지 않은 타격을 입은 가운데, EBS 예능 복귀를 통해 그의 활동 방향과 대중 평가가 어떻게 달라질지 관심이 집중되고 있습니다.
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